Kim Douglass de TMH devient la première femme à décrocher une médaille dans le TMHG Global Skills Challenge

Columbus, IN (12 janvier 2023) – Kim Douglass, associée chez Toyota Material Handling (TMH), a marqué l’histoire en devenant la première femme à se classer dans la compétition mondiale des compétences du Toyota Material Handling Group (TMHG), remportant une médaille d’or dans la catégorie « Assembly » lors de la compétition internationale annuelle tenue le mois dernier à Takahama, au Japon. Douglass a battu des concurrents d’autres sociétés du groupe Toyota basées en Chine, France, Italie et Suède, ainsi que d’autres participants américains issus de The Raymond Corporation.

« Nous ne pourrions pas être plus fiers de l’accomplissement majeur de Kim et de la manière dont elle a représenté Toyota Material Handling dans cette intense compétition mondiale », a déclaré Tony Miller, vice-président senior de l’ingénierie, des opérations et de la planification stratégique de TMH. « Kim ne s’est jamais éloigné de nos valeurs fondamentales et a toujours abordé la compétition avec respect et humilité. »

Douglass, qui travaille chez Toyota depuis 13 ans, a participé à la compétition interne de TMH et a finalement été sélectionné comme représentant de l’entreprise pour la catégorie « Assemblée ». De là, elle a défié des concurrents des usines de Raymond’s Greene, New York, et Muscatine, Iowa, lors d’une compétition régionale avant le grand salon au Japon. Douglass a passé une année entière au département d’entraînement de TMH pour se préparer à la compétition, s’entraînant plusieurs heures chaque jour tout en aidant à entraîner d’autres personnes dans la zone du dojo.

Cela s’est conclu par le voyage de neuf jours au Japon le mois dernier – le premier voyage de Douglass hors des États-Unis. Quand ce fut enfin l’heure du grand jour, Douglass fit de son mieux pour calmer ses nerfs.

« Ma pensée était : 'Ce n’est que de l’entraînement.' Je suis à la maison en train de m’entraîner. » Je me l’ai répété encore et encore pendant trois jours », a déclaré Douglass. « À un moment, j’ai jeté un coup d’œil au représentant japonais qui concourait à côté de moi, et je me suis dit : 'Non, je ne peux même pas le regarder. Je dois me concentrer uniquement sur mon travail.' »

Douglass termina l’assemblage des plaques en 3 minutes et 16 secondes, et termina la partie de torsion en huit minutes pour décrocher l’or – à sa grande surprise.

« J’ai regardé mon coach et j’ai dit 'Vraiment !?' » se souvient Douglass. « Je ne m’attendais pas à gagner. J’espérais au moins finir en place, mais je ne comptais pas gagner l’or. »

Douglass a déclaré que des dizaines de personnes l’ont félicitée pour cette victoire – dont de nombreuses femmes partageant un sentiment de « girl power » à cause de son accomplissement. Mais l’interaction la plus mémorable de Douglass est venue d’une autre concurrente – Paige Frantz, une représentante féminine de Raymond Muscatine qui a terminé troisième. Le duo a développé un lien pendant la compétition régionale qui s’est poursuivi alors qu’ils se poussaient mutuellement à s’améliorer.

« Elle m’a dit dès le début : 'Tu vas aller en place.' Quand j’ai fini, la première chose qu’elle a faite a été de me serrer dans ses bras et de dire : « Je savais que tu allais le faire... Je savais que tu allais gagner. » Cela a vraiment eu un sens pour moi. Nous sommes tous dans le même bateau, et j’étais tellement heureux qu’elle ait aussi été placée.

« Une des choses que j’ai remarquées lors de la visite à Takahama, c’est qu’il n’y avait pas beaucoup de femmes sur les files. Donc le fait que nous montrions à tout le monde que les femmes peuvent le faire – c’est génial. »

La victoire de Douglass témoigne de la réputation de leader de TMH dans son dévouement à l’innovation, à la qualité et au service. Le fournisseur de solutions de manutention de matériaux de gamme complète et principal fabricant nord-américain de chariots élévateurs maintient une concentration constante sur la plus haute qualité et croit en le concept de « Kaizen », ou amélioration continue, dans tous les aspects de son activité.

Un domaine d’amélioration sur lequel TMH se concentre particulièrement est d’encourager davantage de femmes à poursuivre une carrière dans l’industrie de la manutention, ce qui rend la victoire de Douglass encore plus significative pour l’organisation. Le Toyota Women’s Impact Network, ou T-WIN, prévoit d’utiliser la réussite de Douglass comme un exemple concret de ce qu’ils espèrent voir davantage dans les années à venir.

« L’accomplissement de Kim est plus qu’une simple victoire pour TMH ou même pour Toyota ; c’est une victoire pour toutes les femmes dans l’industrie de la manutention des matériaux », a déclaré Tracy Stachniak, vice-présidente des ressources humaines, de la formation et du développement de TMH. « Nous nous engageons à soutenir et promouvoir la diversité et l’inclusion de toutes les manières possibles. La médaille d’or de Kim dit une chose fort et clair : les femmes peuvent le faire aussi. »

La société a célébré la médaille d’or de Douglass avec une journée spéciale sur tout le campus en son honneur – appelée la Journée Kim Douglass – accompagnée de pancartes et de banderoles de félicitations, d’une offrande à la cafétéria basée sur son plat préféré, et de biscuits dorés avec des rubans rouges, blancs et bleus attachés.

« La grande chose que j’ai apprise au fil de cette expérience, c’est de ne pas avoir peur », a déclaré Douglass. « Je n’ai jamais participé à la compétition de compétences auparavant par peur. Je ne savais pas à quoi m’attendre, alors je ne l’ai pas fait. Finalement, j’ai décidé de tenter le coup parce que je me sens bon en assemblage et que si je n’essayais pas, j’allais le regretter. Je suis tellement content de l’avoir fait. Je vais appliquer cet état d’esprit à d’autres aspects de ma vie et continuer à prendre des risques avec moi-même.

« Je suis tellement reconnaissant envers tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ce processus, en particulier mon entraîneur Matt Heuer pour m’avoir toujours encouragé à donner le meilleur de moi-même. »

Pour en savoir plus sur la culture de diversité et d’inclusion de Toyota Material Handling, cliquez ici ou en visitant toyotaforklift.com.