Témoignage client de Butternut Mountain Farm

La plupart des gens seraient surpris d’apprendre qu’il faut environ 40 gallons de sève d’un érable pour produire un seul gallon de sirop. Les gens de Butternut Mountain Farm en sont bien conscients, car ils sont l’un des principaux transformateurs et distributeurs du Vermont de sirop d’érable pur et de produits liés à l’érable, tels que les biscuits, les bonbons et le sucre d’érable granulé utilisé comme ingrédient dans d’autres aliments.

L’entreprise familiale produit son propre sirop de marque et de nombreuses marques maison pour les grandes surfaces, les détaillants, les entreprises d’aliments naturels et d’autres personnes qui recherchent le goût unique et naturellement sucré de l’érable. Butternut Mountain Farm possède sa propre ferme de plus de 1 000 acres pour puiser la sève d’environ 17 000 entailles d’arbres, mais elle compte sur les agriculteurs régionaux pour lui fournir la majorité du sirop d’érable qu’elle emballe. Les agriculteurs prennent la sève et la réduisent en sirop brut avant de l’envoyer dans de grands fûts à l’usine de transformation de Morrisville, au Vermont. Une fois sur place, le sirop est filtré, emballé, entreposé, puis distribué. Le bâtiment peut contenir jusqu’à 8 millions de livres de sirop.

Butternut Mountain Farm fait confiance à une flotte de chariots élévateurs et d’équipement d’entrepôt Toyota pour déplacer les charges dans ses installations. Il s’agit notamment des lourds fûts en acier inoxydable de sirop brut, des grands bacs pouvant contenir 350 gallons et des produits finis emballés.

« Les chariots élévateurs nous aident à stocker et à empiler », explique John Kingston, PDG. « Ils sont essentiels pour la gestion et la sécurité de notre stockage. »

Deux chariots à mât rétractable sont utilisés dans la zone de stockage de la production pour empiler les fûts de sirop brut avant le traitement. Ces chariots élévateurs sont équipés d’attaches en « bec de perroquet » qui permettent de soulever deux fûts à la fois, côte à côte, en saisissant les bords des fûts et en soutenant le dos des fûts. Les tambours sont ensuite empilés sur cinq niveaux, les tambours étant placés directement les uns sur les autres. Ces chariots à mât rétractable Toyota ont une capacité normale de 4 500 livres. Lorsqu’ils sont complètement étendus avec l’accessoire, ils peuvent soulever 1 500 livres, ce qui représente beaucoup de muscle pour soulever facilement les fûts sur le dessus des piles. 

Lorsque les fûts sont nécessaires à la production, ces chariots élévateurs les amènent également aux machines de remplissage. Le sirop est mélangé, filtré et chauffé. Le liquide sucré est ensuite versé dans des cruches et des bouteilles de différentes tailles – des grands récipients vendus dans les magasins de club aux bouteilles à usage unique utilisées dans les restaurants.

Les agriculteurs sont propriétaires des fûts, ils doivent donc être lavés et leur être rendus.

« Il est essentiel que nous prenions bien soin des fûts et que nous les rendions en bon état », explique David Ellis, responsable des achats et de la chaîne d’approvisionnement. « La manipulation soigneuse des chariots élévateurs Toyota minimise les dommages. »

En plus des chariots à mât rétractable, quatre chariots élévateurs assis d’une capacité de 3 500 livres travaillent principalement dans l’entrepôt. Ceux-ci acheminent les produits finis de la production au stockage dans des rayonnages à palettes. Ces véhicules électriques à 3 roues offrent des rayons de braquage serrés pour naviguer dans les allées, et ils sont particulièrement bien adaptés aux virages à 90 degrés dans les emplacements des rayonnages drive-in de l’installation. 

De plus, deux chariots élévateurs, trois transpalettes électriques et plusieurs transpalettes manuels assurent le déplacement des produits dans tout le bâtiment et à l’entrée et à la sortie des camions de livraison.  Maintenir cette flotte en parfait état de fonctionnement est le travail du concessionnaire local, Northern Toyotalift, basé à Burlington, non loin de là. L’entreprise dessert les clients de Toyota Industrial Truck dans tout le Vermont, la Nouvelle-Angleterre et le nord de l’État de New York.

« Le service à la clientèle que nous offrons chez Northern Toyotalift est absolument excellent », déclare Rob Shatney, directeur de l’entrepôt. « Toyota semble avoir un produit vraiment solide qui nous a toujours bien servis. Ils sont fiables. Ils ne tombent pas souvent en panne, et si nous avons un problème, il est pris en charge immédiatement. Donc, vraiment, nous le voyons non seulement comme notre meilleure option, mais vraiment comme notre seule option.

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